Die Christen glaubten, es handele sich bei den Wikingerangriffen um eine Strafe, die ihnen ihr Gott auferlegt habe. Das lag zum einen natürlich daran, daß zunächst bevorzugt Klöster Ziel der Überfälle waren, zum anderen sich in der Bibel einige Andeutungen durch den Propheten Jeremia finden, daß ein Volk aus dem Norden großes Unglück bringen werde. Hier einige Zitate:
"Denn ich bringe von Norden Unheil herzu und großen Jammer." Jeremia 4,6
"Siehe, ich will über euch vom Hause Israel ein Volk von ferne her bringen, spricht der Herr, ein Volk von unerschöpflicher Kraft, ein uraltes Volk, ein Volk, dessen Sprache du nicht verstehst, und was sie reden, kannst du nicht vernehmen. Seine Köcher sind wie offene Gräber; es sind lauter Helden. Sie werden deine Ernte und dein Brot verzehren, sie werden deine Söhne und Töchter fressen, sie werden deine Schafe und Rinder verschlingen, sie werden deine Weinstöcke und Feigenbäume verzehren; deine festen Städte, auf die du dich verläßt, werden sie mit dem Schwert einnehmen." Jeremia 5,15-17
"So spricht der Herr: Siehe, es kommt ein Volk von Norden, und ein großes Volk wird sich erheben vom Ende der Erde. Sie führen Bogen und Speer, sind grausam und ohne Erbarmen. Sie brausen daher wie ein ungestümes Meer und reiten auf Rossen, gerüstet als Kriegsleute, gegen dich, du Tochter Zion." Jeremia 6,22-23
"Horch es kommt eine Kunde daher und ein großes Getöse aus dem Lande des Nordens, daß die Städte Judas verwüstet und zur Wohnung der Schakale werden sollen." Jeremia 10,22
"siehe, so will ich ausschicken alle Völker des Nordens, spricht der Herr, auch meinen Knecht Nebukadnezar, den König von Babel, und will sie bringen über dies Land und über seine Bewohner und über alle diese Völker ringsum und will an ihnen den Bann vollstrecken und sie zum Bild des Entsetzens und zum Spott und zur ewigen Wüste machen" Jeremia 25,9
"Siehe, es kommt ein Volk von Norden her; viele Völker und viele Könige werden vom Ende der Erde sich aufmachen. Die haben Bogen und Speer; sie sind grausam und unbarmherzig; ihr Geschrei ist wie das Brausen des Meeres; sie reiten auf Rossen, gerüstet als Kriegsleute gegen dich, du Tochter Babel." Jeremia 50,41-42
"Und der Herr sprach zu mir: Von Norden her wird das Unheil losbrechen über alle, die im Lande wohnen." Jeremia 1,14
Obwohl sich diese Textstellen natürlich an die Israeliten richteten, übertrug man sie auf sich selbst, was ja bei derartigen Aussagen auch nicht besonders schwer war. So manches fromme Mönchlein dürfte damals beim Studium der Heiligen Schrift einen gewaltigen Schrecken bekommen haben und in den Nordmännern die Vollstrecker des jüngsten Gerichts gesehen haben. "Herr bewahre uns vor der Wut der Normannen" war zur damaligen Zeit eine übliche Bitte im Gottesdienst.